Wat is een Start-upincubator?
Een incubator voor start-ups, of Startup Accelerator, is een structuur die net opgerichte jonge bedrijven in hun ontwikkeling ondersteunt. Hun doel is hulp te bieden bij huisvesting, managementadvies of financiering, zodat innovatieve startende bedrijven hun eerste levensfasen succesvol kunnen afronden. Er zijn verschillende soorten incubators die zich onderscheiden door de diensten die zij aanbieden. Sommige zijn bijvoorbeeld gespecialiseerd zijn in hulp bij financieringsrondes voor start-ups, andere kunnen start-ups laten profiteren van hun expertise in het verkrijgen van hardware of grondstoffen. Weer andere kunnen start-ups advies geven over services die essentieel zijn voor hun groei, zoals interne tools, communicatiecampagnes, webservices, etc.
In 1999 heeft het Ministerie van Onderzoek in Frankrijk zich ingezet voor het oprichten van deze organisaties. Er zijn verschillende soorten bedrijfsincubators in Frankrijk:
- Publieke incubators, die verbonden zijn aan publieke of overheidsinstellingen. Ze zijn bedoeld om de technologie en het onderzoek waaraan ze werken, te verspreiden via de bedrijven die ze begeleiden. Ze zijn actief op het gebied van gezondheid, technologie, techniek en geestes- en sociale wetenschappen.
- Particuliere incubators, meestal organisaties met winstoogmerk. Zij worden onafhankelijk opgericht en kunnen soms worden gesteund door openbare structuren of bedrijven.
- Incubators die aan de Franse Grandes Écoles zijn gekoppeld maken het voor studenten en alumni mogelijk om hun bedrijf op te bouwen met behulp van de middelen van de school. Ze bieden begeleiding en advies om bedrijven te helpen groeien.
- Incubators van grote bedrijven of grote conglomeraten, die toegang kunnen bieden tot omvangrijke resources en tot het aangaan van partnerschappen tussen begunstigden en de huisvestende bedrijven.
Het verschil tussen een incubator en een accelerator
Incubators steunen bedrijfsoprichters en ondernemers. Het doel van een bedrijfsincubator is om een innovatief bedrijf te helpen een innovatief projectidee om te zetten in een succesrijk businessmodel. Zij bieden meestal aan een bedrijf voor een voordelige prijs gedurende een periode van een of twee jaar te hosten. Ze bieden vaak ook hardware-resources, persoonlijke begeleiding of ze leggen contacten met andere ondernemers, investeerders of potentiële klanten.
Startup Accelerators hebben dezelfde missie, maar hun programma heeft, zoals hun naam al aangeeft, een kortere looptijd (tussen de 3 en 6 maanden). Hun werkveld is meer gericht op de financiële en technische aspecten van het oprichten van een bedrijf. Het verdienmodel is ook anders, want in tegenstelling tot de huur voor een incubator neemt een accelerator aandelen in de start-up en speelt hij dus de rol van investeerder.
Er zijn ook veel hybride organismen die kenmerken van beide structuren bezitten.
Waarom zou ik kiezen voor een start-upincubator om mijn project te starten?
Incubators kunnen u waardevolle hulp bieden om uw innovatieve ideeën te realiseren. Met dit soort proactieve ecosystemen kunt u profiteren van resources, advies, een netwerk en financiering. U kunt ook profiteren van lagere huisvestingsprijzen bij het opstarten van uw bedrijf. Er zijn veel vlakken waarop een start-upincubator een belangrijke troef kan blijken te zijn:
- Uw project structureren: wanneer u net start en begint met het genereren van omzet, is het van vitaal belang om uw dynamiek te consolideren. Dat betekent zowel werving als financiering. Een incubator kan u advies en een netwerk bieden om uw groei te behouden.
- Coaching op maat: soms kan het begin van een onzeker avontuur ontzettend veel stress en druk veroorzaken. Als u lid wordt van een incubator, heeft u een team dat voor u klaarstaat. U ontwikkelt zich samen met andere ondernemers, met wie u ervaringen en problemen kunt uitwisselen.
- Een robuust netwerk bouwen met identieke organisaties.
- Trainingen om u te helpen bij de diverse aspecten van uw bedrijf.
- Innovatiemethoden en dynamische werkwijzen ontdekken. Incubators beschikken over een jonge populatie: door uw ideeën en werkmethoden met anderen te bespreken kunt u snel verbeteren.
- Samenwerken met bedrijven die betrokken zijn bij uw incubator. Dit kan zeer uiteenlopende vormen aannemen, van financiering tot diensten uitwisselen.
- Uw geloofwaardigheid vergroten. De meeste incubators selecteren innovatieve projecten die voordeel kunnen hebben bij het gebruik van hun diensten. Als u er deel van uitmaakt, krijgt u een betere zichtbaarheid en meer aandacht.
Een incubator biedt een vertrouwde omgeving en aanzienlijke kansen voor bedrijven die nog steeds aan hun projecten werken.
Hoe kies ik een incubator voor mijn start-up?
Om effectief de incubator te kiezen die het beste bij uw groei past, moet u de kenmerken van uw project (werkterrein, belang, klanten, etc.) van tevoren definiëren. Nadat u uw idee gestructureerd heeft, moet u bij het kiezen van uw incubator rekening houden met een aantal zaken:
- Kies een incubator die bij uw project past
Er zijn veel gespecialiseerde incubators op verschillende gebieden (techniek, gezondheid, landbouw en voeding, etc.). Aangezien ieder daarvan een eigen expertisegebied heeft, is het verstandig om een domein te kiezen dat relevant is voor uw bedrijf. Hiermee krijgt u advies dat beter aansluit bij uw project en kunt u uitbreiden naar een netwerk dat bij u past. Het is belangrijk dat er voor het maken van een keuze zorgvuldig wordt gekeken naar de begeleiding die de incubator biedt, omdat iedere incubator over andere hardware-, financiële en menselijke middelen beschikt.
- Kies een incubator op basis van de toelatingscriteria
De toelatingscriteria voor incubators kunnen per expertisegebied verschillen: u moet nagaan of uw project hieraan voldoet.
Deze criteria zijn gebaseerd op de sector waarin uw bedrijf actief is, de projecteigenaar en diens loopbaan, de voortgang van het project (ontwikkelingsfase, bedrijfsplan, enz.).
- Kies een incubator afhankelijk van de begeleiding die u nodig heeft
Niet alle incubators bieden dezelfde hulp. We raden u aan deze kwestie te onderzoeken voordat u een keuze maakt. U moet letten op de duur en de einddatum van de ondersteuning. Bepaal of de investering van de incubator volledig of gedeeltelijk is. Als u logistieke behoeften heeft, kies dan een incubator die u de nodige kantoorruimte, apparatuur, enz. biedt.
Als u behoefte heeft aan persoonlijk advies of specifieke training, kies dan een incubator die dit advies aanbiedt in het werkveld van uw bedrijf.
- Vertrouw op uw intuïtie
Tot slot is het belangrijk om op uw gevoel te vertrouwen en dat is zeker geen detail. Incubators blijven door mensen gemaakte structuren die tot doel hebben een bedrijf te helpen groeien. Als u zich niet op uw gemak voelt bij de organisatie, kan dat uw motivatie of die van uw jonge team beïnvloeden.