Wat is een startup incubator?

Er zijn verschillende soorten business incubators:

• Publieke incubators, die gekoppeld zijn aan publieke of overheidsorganisaties. Ze willen de technologieën en het onderzoek waar ze aan werken verspreiden via de bedrijven die ze ondersteunen. Ze ondersteunen bedrijven in sectoren als gezondheidszorg, technologie, techniek, geesteswetenschappen en sociale wetenschappen.
• Particuliere incubators, die meestal organisaties met winstoogmerk zijn. Dit zijn losstaande organisaties, die soms door publieke organen of bedrijven worden ondersteund.
• Incubators die aan prestigieuze universiteiten verbonden zijn: deze stellen dankzij middelen van de universiteit studenten of alumni in staat hun eigen bedrijf te beginnen. Ze bieden support en advies om bedrijven te helpen groeien.
• Incubators voor grote bedrijven of groepen, die grote hoeveelheden resources beschikbaar stellen en partnerschappen opzetten tussen begunstigden en hostingproviders.

Incubators ondersteunen bedrijfseigenaren en ondernemers. Het doel van een business incubator is om een bedrijf te helpen een innovatief projectidee om te zetten in een succesvol bedrijfsmodel. Voor een periode van een of twee jaar bieden ze bedrijven over het algemeen lagere prijzen voor webhosting, hardwareresources, persoonlijke support en contact met andere ondernemers, investeerders of potentiële klanten.

Startup accelerators hebben hetzelfde doel — maar zoals hun naam aangeeft, is hun programma bedoeld voor een kortere duur (tussen 3 en 6 maanden). Ze concentreren zich meer op het financiële en technische aspect van het starten van een bedrijf. Het verdienmodel is ook anders. In plaats van dingen aan een incubator te verhuren, neemt een accelerator aandelen in de start-up en handelt het als een investeerder.

Er zijn ook veel hybride organisaties die ergens tussen deze twee structuren in opereren.

Incubators kunnen u helpen uw innovatieve ideeën te verwezenlijken. Dit soort pro-actief ecosysteem voorziet u van middelen, advies, een netwerk en financiering. U kunt ook services voor een gereduceerde prijs krijgen om aan de slag te gaan. Er zijn veel manieren waarop een startup incubator een significante toegevoegde waarde kan bieden.

• Structurering van uw project: Als u uw bedrijf start en omzet begint te genereren, is het van vitaal belang om vaart te zetten achter uw project. Hiervoor zijn zowel nieuw personeel als financiering nodig. Een incubator kan u van advies en een netwerk voorzien, zodat u kunt doorgroeien.
• Coaching op maat: Het aangaan van een onzeker avontuur kan voor veel stress en druk zorgen. Als u lid wordt van een incubator, heeft u een team om u te ondersteunen. U bent ook in het gezelschap van andere ondernemers, met wie u kunt praten over uw ervaringen en problemen.
• Bouw een stevig netwerk op met soortgelijke bedrijven.
• Training om u te helpen bij de aanpak van uw bedrijf.
• Verken innovatieve methoden en dynamische werkwijzen. Incubators hebben een jonge populatie: door uw ideeën en werkmethoden met die van anderen te vergelijken, kunt u snel veranderen.
• Start partnerschappen met aan uw incubator verwante bedrijven. Dit kan allerlei vormen aannemen, van financiering tot handel in diensten.
• Meer geloofwaardigheid. De meeste incubators selecteren innovatieve projecten die van hun diensten kunnen profiteren. Door het gebruik van een incubator wordt u beter zichtbaar en ontstaat er meer belangstelling.

Een incubator biedt een vertrouwde omgeving en genereert aanzienlijke kansen voor bedrijven die hun projecten nog volop aan het ontwikkelen zijn.

Om een incubator te kiezen die u helpt zich zo veel mogelijk te ontwikkelen, moet u eerst de kenmerken van uw project definiëren (activiteitengebied, belang, klantenbasis, enzovoorts). Als u eenmaal uw idee heeft vormgegeven, moet u met een aantal zaken rekening houden bij het kiezen van uw incubator:

Kies een incubator die bij uw project past

Er zijn veel incubators, die gespecialiseerd zijn in verschillende gebieden (technologie, gezondheidszorg, agrovoeding, enzovoorts). Elk ervan heeft zijn eigen expertisegebied, dus het is een goed idee om een gebied te kiezen dat verwant is aan uw bedrijf. Daardoor ontvangt u advies dat beter aansluit bij uw project. Het helpt u ook te groeien binnen een netwerk dat het beste bij u past. Het is belangrijk om meer te weten te komen over de support die de incubator biedt voordat u uw keuze maakt, omdat elke incubator andere fysieke, financiële en personele middelen biedt.

Kies een incubator met geschikte toelatingscriteria

De toelatingscriteria voor incubators kunnen per expertisegebied anders zijn. U moet controleren of uw project aan deze criteria voldoet.
Deze criteria zijn gebaseerd op de sector waarin uw bedrijf actief is, de persoon die het project aanstuurt, hun carrière en de voortgang van het project (ontwikkelingsfase, businessplan, enzovoorts).

Kies een incubator die de support biedt die u nodig heeft

Niet alle incubators bieden dezelfde support, dus we raden u aan om hier goed naar te kijken voordat u uw keuze maakt. U moet rekening houden met de duur en de einddatum van de support. Bepaal of de door de incubator geboden investering volledig of gedeeltelijk is. Als u logistieke behoeften heeft, kies dan een incubator die on-premises services, hardware, enzovoorts levert.
Als u advies op maat of specifieke training nodig heeft, kies dan een incubator die dit biedt voor de sector waarin uw bedrijf actief is.

Vertrouw op uw instinct

Tot slot is het belangrijk om op uw instinct te vertrouwen. Dat is niet zomaar bijzaak. Uiteindelijk zijn incubators gewoon door mensen gemaakte organisaties die een bedrijf moeten helpen groeien. Als u twijfels heeft over de organisatie, dan kan dit van invloed zijn op uw inzet of de inzet van uw jonge team.